L’arganier (Argania spinosa (L.) Skeels), arbre endémique au Maroc, constitue la deuxième essence forestière du pays, après le chêne vert et juste avant le thuya. La forêt d’arganiers, aussi appelée arganeraie, s’étend sur plus 800 000 ha et compte plus de 20 millions de pieds. Cet arbre de la famille des sapotacées peut supporter des températures allant de 3 à 50 °C et se contenter d’une pluviométrie très faible. L’arganier pousse d’une façon sauvage et en abondance dans les zones arides et semi-arides du Sud-ouest marocain, où il joue un rôle irremplaçable dans l’équilibre écologique et dans la préservation de la biodiversité. Grâce à son système racinaire puissant, il contribue au maintien du sol et permet de lutter contre l’érosion hydrique et éolienne qui menace de désertification une bonne partie de la région. L’arganier présente également un grand intérêt économique grâce à ses usages multiples. Chaque partie de l’arbre est utilisable et constitue une source de revenus ou de nourriture pour l’usager : le bois est utilisé comme combustible, les feuilles et les fruits sont un fourrage pour les caprins et les camelins, et l’huile extraite de l’amande est utilisée pour l’alimentation humaine et en médecine traditionnelle. L’arganeraie assure ainsi la subsistance de près de 2 millions de personnes, essentiellement féminines pour la seule extraction de l’huile d’argane.

Madame Zoubida Charrouf est Professeur à la Faculté des sciences, Université Mohammed V-Agdal, Rabat, au Laboratoire de chimie des plantes et de synthèse organique et bio-organique, et est Présidente de l’Association Ibn Al Baytar qui se bat depuis près de 30 ans pour la survie de l'arganeraie et le travail des femmes.

La présence de Gate2Tech a pour but de mettre à disposition ses compétences technologiques afin d'évaluer les possibilités d'exploitation raisonnée de l'huile extraite de l'argan.

Nous serons infiniment heureux si nous pouvons contribuer modestement au combat du Professeur Zoubida Charrouf et de retourner au Maroc afin de sceller les premiers liens tissés avec des marocains dont l'accueil a été exceptionnel.

De gauche à droite, Monsieur Thierry Munoz, Monsieur Khalid Charrouf et Jean-Michel Pommet.

Rabat, une ville magnifique...